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L'Histoire de la Vendée et du Marais en images avec
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D’ou vient-il ?
Comment ?
Quand ?
Le mois dernier !!!!
C’est à dire il y a
environ 100.000 ans , une brusque descente du niveau de la mer entraîne
une forte augmentation de la puissance des cours d’eau - Vendée – Sèvre -
Lay – Autize – Vie - qui traversaient un vaste plateau calcaire qui
occupait la surface du marais actuel . Qui dit forte augmentation de la
puissance des rivières , dit également forte augmentation de l’erosion de
cette zone calcaire . Seules subsistent des iles au calcaire plus dur .
Sur la carte vous découvrez ces îles qui parsement ce qui va devenir plus
tard le golfe des PICTONS , du nom d’une tribu CELTE qui va s’etablir sur
ce rivage aux environs de 700 avant JC . Ces îlots occupent des zones que
plus tard on nommera : L’ILE D’ELLE – TRAIZE – ST MICHEL en L’HERM –
CHAMPAGNE etc et jusqu'à RUPELLA qui deviendra LA ROCHELLE.
La semaine dernière
!!!!!
C’est à dire il y a
environ 10.000 ans le niveau de la mer remonte et envahi la cuvette érodée
, le golfe des pictons est né . Seuls dépassent maintenant les buttes les
plus dures . Cette remontée du niveau marin va conduire au ralentissement
de la puissance des cours d’eau , ralentissement qui va provoquer des
dépots d’alluvions et de sédiments qui augmentés de dépôts dus aux
courants marins , vont petit à petit amener le comblement de la cuvette .
Ce phénomène se poursuit à l’heure actuelle dans la baie de l’AIGUILLON ,
exemple vivant du phénomène d’évolution du marais par l’envasement
progressif de l’ancienne cuvette calcaire.
Hier !!!!!
C’est à dire un peu
après l’an 1000 après JC ; Les îlots durs ont été reliés par le marécage
alluvionnaire , et les Seigneurs locaux se demandent bien qu’en faire !!
Les premiers travaux pour dompter cette surface vont pourtant démarrer .
Ce travail assimilable aux travaux d’Hercule , car il faut à la fois
empêcher l’eau de mer de remonter dans ces terres, aux grandes marées et
canaliser les eaux d’amont pour les envoyer vers la mer . Les abbayes
MAILLEZAIS – NIEUL/autize – St MICHELen L’HERM - LUCON qui dominent,
bâties sur des îlots durs le marécage , vont à travers les moines
Bénédictins qui les habitent se mettre au travail dès la fin du Xe siècle
. L’aménagement du marais par l’homme qui durera jusqu’au règne de
Napoléon III fera l’objet d’un prochain chapitre
Que serait devenu le
marais sans intervention humaine ??
A peut près sûrement
une forêt marécageuse à la merci des grandes marées et des fortes pluies
du bassin amont . Le point le plus élevé du marais se situant à 2 mètres
au dessus du niveau de la mer.
Le peuplement primitif:
L'homme est présent
dans cette contrée depuis fort longtemps. Les premières traces de
presences font etats d'un peuplement datant de 80.000 ans avant JC . Des
restes de foyers ont été découverts au lieu dit LA CHAIZE à NOIRMOUTIER
Il s'agit de peuplades nomades vivant de cueillette et de chasse et pêche.
C'est de 8.000 avant JC ,que datent les signes de populations sédentaires
occupant le pourtour du golfe des pictons .ces peuples découvrent la
culture et l'élevage . Ces habitants vont nous léguer TUMULUS
et DOLMENS ( chambres mortuaires) et MENHIRS . ces derniers présents dans
la région d'AVRILLE et du BERNARD gardent une part de leurs mystères.
Présents près des DOLMENS, s'agit - il d'un culte mortuaire? leurs formes
phalliques sont -ils un symbole de fertilité? Peut-être puisqu'on dit que
bien plus tard avec l'arrivée des CELTES, les femmes se frottaient le
ventre contre ces pierres mystérieuses pour être fécondes .Part de mystère
également les pierres de grès et de granit utilisées par ces hommes
préhistoriques, alors que le sol de cette region ne renferme que du
Calcaire. Le DOLMEN de LA FREBOUCHIERE par exemple est recouvert d'un toit
en granit d'une seule pièce pesant 80 tonnes !!!!! très forts ces
habitants !!!!!
Autour de 700 avant JC arrivée des CELTES qui vont faire une decouverte
majeure le SEL. Hardis navigateurs ils parcourent le golfe et grace à leur
découverte il vont pouvoir conserver le produit de leur pêche. Belliqueux
ils vont aller de conflits en conflits avec leur voisin du nord, celtes
comme eux, les VENETES . TIs acceptent facilement la conquête ROMAINE - 70
à 50 avant JC - et deviennent leurs alliés pour combattre les Celtes du
nord de la Loire . De plus, connaissant sur le bout des doigts le golfe,
ils guideront les navires à Cesar à travers les hauts fonds qui commencent
à parsemer le Golfe. LUCON deviendra ainsi le port militaire de la flotte
Romaine.
D'autre part dès le 3e siècle aorès JC les Pictons vont commencer à être
christianisés par des religieux venus d'Irlande ce qui facilitera leur
assimilation par les FRANCS, dont le chef CLOVIS c'est converti à la
religion catholique. Entre ces deux périodes la contrée verra défiler les
barbares venus de l'est SUEVESALAIN- WISIGOTH et pour terminer d'autres
barbares encore plus féroces . Ceux ci venus du nord - les VIKINGS- vont
mettrent en particulier la cote à feu et à sang .Arrive le Xe siècle qui
voit la main de l'homme commencer à essayer de dompter le marécage. Ceci
est une nouvelle ère dans le marais. A suivre. . . . . . . . . . . . . . .
L'Aménagement du Marais
:
Les seigneurs locaux au Moyen Age ne portent aucun intérêt à ce marais
sauvage et aux quelques habitants qui le peuple, c'est la raison pour
laquelle ils le cèdent aux moines Bénédictins des abbayes voisines . Ces
travaux vont durer de fin Xe jusqu'au XIlle siècle. Vont participer -les
sauvages - du marais qu'on va convertir et qui fournissent une main
d'œuvre plus ou moins volontaire. Il faut des bras, la fin justifie les
moyens .On va commencer par construire une ceinture de digues à
l'intérieur de laquelle on va creuser un réseau de FOSSES - CONCHES -
RIGOLES. Ces conduits drainent les eaux de pluies et les renvoient à l'exterieur
de la ceinture, c'est la naissance des premiers marais desséchés .
Malheureusement la guerre de 100 ans puis les guerres de Religions vont
arrêter ces travaux . Dans ce milieu la, quand on arrête les travaux la
nature reprend vite ces droits et la destruction de digues va rapidement
annihiler les efforts entrepris il faudra attendre le règne de HENRI IV ,
et la promulgation de l'EDIT DE NANTES (1598) pour qu'une nouvelle volonté
ce dessine pour assécher la Marais . C'est une nouvelle ère qui commence.
L'Assèchement du Marais
Poitevin
HENRI IV le roi de France connu pour la poule au pot à la volonté la paix
revenue, d'assécher ce marais afin d'éradiquer les épidémies et de mettre
au jour des terres arables pour lutter contre la famine . Premier problème
les finances du royaumes sont au plus bas . Les seigneurs locaux ne sont
guère plus riches après cette trouble période de guerres . Les moines ne
sont pas mieux lotis , leurs abbayes détruites , leurs premiers travaux
ravagés . Car ce marais inhospitalier recelait une richesse que les
religieux avaient entre vue .LE MARAIS SALANT avait fait ces premiers pas
. Les conflits avaient fait disparaître ce revenu.
C'est finalement des fonds PROTESTANTS qui vont permettre les travaux avec
l'arrivée de FLAMMANDS et HOLLANDAIS, qui étaient les maîtres du problème
marécageux , les POLDERS aux Pays bas en font foi . A leur tête
l'ingénieur BRADLEY à qui le Roi va décerner le titre de -MAITRE DES
DIGUES ET DES CANAUX- du royaume.
Bradley va commencer à élever une digue face à la mer, haute de 2 à 3
mètres , afin de préserver les terres des marées , puis une digue contre
les eaux de ruissellement de l'amont, afin d'empêcher l'inondation des
terres ( LEVEES ). Ainsi l'amont va protéger l'aval et devenir le marais
innodable ou MARAIS MOUILLE. L'aval protégé par ces 2 digues devient donc
cultivable c'est le marais non inondable ou MARAIS DESSECHE . Le marais
mouillé est sacrifié, il recueille les eaux de pluie. Souvent inondé il
n'est pas exploitable . Le marais desséché est fertile , céréales et
élevages prospèrent
A l'époque on ne dispose pas d'énergie . Un système unique va voir le jour
sous l'impulsion de Bradley, puis de SIETTE, ingénieur du roi LOUIS XIII ,
LA PORTE A FLOTS. Ecluse automatique se fermant à la montée de la marée et
s'ouvrant à marée descendante, empêchant la remontée d'eau salée dans le
premier cas et permettant l'écoulement des rivières et canaux dans le 2e
cas .Certaines de ces portes à flot fonctionnent toujours .Au début du 1ge
siècle le marais fonctionne dans sa physionomie actuelle.
EPILOGUE
la multiplication des cultures en particulier du mais, culture rentable
mais très gourmande en eaux a vu la multiplication de périodes de très
basses
eaux, faisant craindre une modification de l'eco-système très fragile de
ce qui reste la 2e zones humide de France. D'autre part le label parc
naturel a été perdu, avec bien sur les subventions qui accompagnaient ce
label . Des efforts sont entrepris pour le reconquérir . Il ne faudrait
pas que des égoïsmes particuliers, des querelles de clochers ou des
combats politiques douteux annihilent les efforts entrepris.
Merci à mon ami fidèle, notre regretté
Robert KIN qui nous a quitté trop tôt,
Historien passionné, merci pour sa tendresse et sa gentillesse à mon
égard.
MaraisPoitevin.net est un site signé Roland OZIEL
pour une bonne compréhension du Marais.
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